近两年，受国家经济宏观调控、结构调整等影响，苗木产业进入了工程量剧减、苗农不断增多、土地成本和劳动力成本不断增加的低潮期。在市场不景气、产销活动低迷之际，怎样在困境中突出重围，开原市苗农们通过大棚容器育苗，找到了一条发展的新途径。
开原市鹏达苗圃总经理李晓东发展苗木已经有17年的时间，2013年，他开始投入到大棚容器育苗的种植中来，丰厚的利润让他尝到了甜头，看到了未来的发展方向，又重新对苗木产业充满了信心。李晓东告诉记者，容器育苗销售快，成本比较低， 一年可以繁育三茬苗，而大地三年才能繁育一茬苗，经济效益自然上来了。
记者了解到，近两年，开原市越来越多的老苗农将发展重点转移到大棚里。据介绍，大棚容器苗除了投入小、回报大的优点，四季都可以种植销售，一年可以培育三茬苗，在成活率高的情况下，一个棚一年的纯利润在10万元左右，大大超出了种植普通大地苗木的利润。现在，开原的大棚容器苗除了常用的金叶榆和密枝红叶李等常规树种外，还新引进了红叶榆叶梅等新品种。今年，苗农们又完成了一项苗木产业创新技术——嫩枝扦插技术，在苗木的枝条还没有完全木质化的时候，剪下枝条，进行人工处理，将枝条插入容器内进行培育。这项技术对温度和湿度的要求特别高，但是可缩短生长周期，省时省力，最主要的是能降低成本增加收入，这项技术的成功对开原苗木产业发展来说又是一项新突破。
