提到工业4.0就要提到所谓的“赛博物理系统”（CPS），而这其中非常重要的内容就是的“数字双胞胎”（Digital twin）。所谓的数字双胞胎是模拟产品从设计、生产直到终成品的阶段，甚至要模拟产品在整个生命周期内的运行情况，模拟产品在现实环境中的行为，从而可以预测产品未来的潜在问题。这一手段可以将现实世界以数字化的方式表达出来，让产品制造企业可以有效利用数字化工具提升竞争力。
“数字双胞胎”不只是生成一个物体的数字模型，而是要把这个物体的整个运行环境和运行状态都要模拟出来，例如这条船和船下面的水和船周边的空气。
例如设计一架飞机，飞机上除机械结构以外，还有包括动力系统、飞控系统等在内的多个子系统，设计出来的飞机要经过各种实验，终要在各种环境中运行。而“数字双胞胎”的概念，则是在设计真实飞机之前或同时，在虚拟的环境中也生成这样一架模拟的飞机，其中包括模拟了飞机的各种子系统，然后利用这架飞机的数字模型进行各系统的仿真实验，终在一个数字化的虚拟环境中运行，以验证飞机及其各子系统在整个运营过程中是否有潜在的问题，可能会告诉你这个架飞机的哪个部分将要发生故障，以及如何维护等等。
这个数字双胞胎背后的核心技术是仿真，而仿真技术在未来已经不仅仅是驱动产品设计了，而是驱动了产品从设计、制造到运营、维护的整个流程。
虽然上述“数字双胞胎”的概念并不是ANSYS提出的，但ANSYS建立了一套平台，利用新发布的ANSYS18系列软件可以实现这个未来的设想。这个平台有三大支柱：综合仿真、可以扩展解决方案、可扩展生态系统。
利用ANSYS18构建的平台，工程人员可以完成从概念设计到详细设计的连贯仿真，每种物理场包括力学仿真、流体仿真、电磁场仿真等，都可以利用不同的软件工具进行，终结合在一起。据估计，在应用这种仿真平台的条件下，产品研发的软件总体应用成本减少50%，研发时间缩短37%，从而可以更高效的完成产品开发工作。
