对几乎所有中国企业而言，工业4.0从全新的角度，重新阐述了工业制造的本质问题，成为大航海走向彼岸的灯塔。
本系列为三篇文章，系统性地描述工业4.0特征、评测模型和评估维度，从而为企业提供清晰可见的评估、评测和实践的步骤，真正提高企业的核心竞争力。本文为上篇。
一、工业4.0阶段论
当下工业升级的浪潮中，德国、美国和日本，都有自己走向未来的航程。而对于中国企业经营者，无论目前处于什么阶段，即使处于前2.0（工业化和大规模制造）阶段，也应该花些时间和精力研究、思考工业4.0的本质特征，从而高屋建瓴地建立企业的核心竞争力。从2.0或前2.0走向4.0，这是一个过程，表现为一个历史时空的概念，一个“工业发展阶段”的概念。
我们认定为“阶段”的东西，它就有发展辩证法中所说的“历史必然性”的根基。马克思说过，人类历史发展阶段，可以认识，但不能跨越。企业发展也是如此。
换言之，不可能直接跨越2.0，跨越3.0，一步就梦想实现4.0。因此从2.0到3.0，再到4.0，会表现为一个连续不断的历史发展阶段，局部技术可以超越，可以弯道超车，整体是不可能的。
基于对“工业发展阶段”的理解，笔者提出了工业4.0三阶段体系，并形成了2.0、3.0和4.0的建模体系，开发了一个2.0到4.0，以模块为基础的结构化图谱。
德国工业4.0的基本逻辑，本质上就是企业发展阶段论的逻辑。
工业2.0是工业化阶段，也可以简单理解为大规模制造阶段。就是满足人们基本需求的阶段，按照标准化进行大批量生产的阶段。
目前大部分企业，中国企业，也包括外国企业，都还在这个阶段：一个品类的童车可以卖几万辆，一个品类的酒可以生产出几十万瓶，一种心脏病的治疗药可以几千万人吃，而且不管什么体征和个体差异性。
对中国企业来说，在大规模制造阶段，尤其是在迈向未来市场竞争无比惨烈的艰难岁月中，核心是要根本解决品质管控下的精益管理，也就是说，量的表现还是大规模制造，但要解决质量和成本，这两个根本问题。
这两个问题不解决，谈3.0，谈4.0都没有太大意义。
工业3.0，一般阐述是自动化阶段，我个人更倾向于认为是，大规模定制阶段，台湾更愿意叫客制化阶段，也就是从标准化、单一化的大规模生产，开始考虑用户一些个性化需求，在成本、技术和制造条件允许的情况下，尽可能满足这些有约束条件的个性化需求。这就是一个巨大的历史进步。这个阶段，没有自动化的技术也是不可想象的，电脑和打印机的制造、飞机发动机的组装、汽车的制造，都能证明这一点。
工业3.0，我们提出的体系是模块化概念。这是应对个性化挑战的重要举措。
大规模制造解决的是人们的基本需求，而大规模定制则是为了解决人们越来越多的个性化需求，而这种个性化需求是有约束条件的。很多案例证明，模块化是满足个性化需求的历史进程的实践，是实证过的东西。根据前后两任哈佛商学院院长的研究，模块化实践其实是始于计算机，尤其是IBM360主机的开发和制造。
